Все, находящиеся в комнате, смотрели на тонкий и высокий постамент, на котором стоял металлический прибор, словно созданный из множества серебристых и золотых деталей. Парень сразу же узнал в этом приборе "Машину Жизни" только что виденную в подвале.

— Марконий, — произнес высоколобый Гоффер, обращаясь к одному из мужчин.

Тот взял продолговатые стеклянные стержни с подноса и вставил в Машину с двух сторон, так что они торчали с разных сторон, под небольшими углами, как рога. Как только был вставлен последний стержень, машина запульсировала, словно внутри ее зажглась электрическая лампочка.

— И что? — спросил один из мужчин рядом. — Больше ничего делать не надо?

— Все так, — кивнул Гоффер, он посмотрел прямо на Анфима и спросил:

— Ты готова, Глинда?

— Да.

Анфим при этом испытал странные чувства. Вроде это он сам ответил, но в то же время, парень четко осознавал, что он просто зритель в этой сцене, который не может ничего сказать и ничего сделать по своему желанию.

— Дай руку.

Высоколобый кивнул мужчине-помощнику, который быстро подошел и маленьким стеклянным шприцем уколол безымянный палец девушки, набрав в шприц немного крови. Анфим при этом явно почувствовал боль от укола.

— Этого достаточно, — сказал Гоффер, наблюдающий за процедурой.

Помощник отошел в сторону, держа в вытянутой руке шприц с кровью девушки.

— Одежда, — произнес высоколобый.

Глинда повела плечами и чьи-то руки рядом подхватили ее одеяние, а Анфим почувствовал, что девушка осталась голой. Мужчины вокруг смотрели на нее со странным интересом, без малейшего проявления похоти на лицах. Парень не знал, что и думать, но тут вдруг заметил в руке у Гоффера длинный и узкий нож, который тот поднял на уровень груди и, острием вперед, приблизил к груди Глинды.

— Готова?

— Да!

Гоффер толкнул нож вперед и тот впился в грудь девушки. Анфим с ужасом почувствовал резкую боль в сердце. Свет перед глазами померк, все заволокло пеленой, но через секунду его глаза открылись и парень увидел этих же мужчин. Те стояли и смотрели на девушку сверху вниз.

Через секунду парень понял, что лежит на полу лицом вверх.

Глинде тут же помогли подняться и подали плащ, который она быстро накинула на плечи.

— Невероятно, — сказал одни из мужчин. — И это так просто?

Люди рядом заговорили разом, перебивая друг друга.

Глинда же смотрела вниз, где на полу лежала совершенно нагая девушка. Анфим, смутно понимая, что случилось, узнал в лежащей Глинду.

— Сколько прошло времени? — спросила девушка, не отрывая взгляда от своего прошлого тела.

— Меньше минуты, — сказал Гоффер.

— Учитель! — простонал рядом один из мужчин. — Какой же я дурак! Я ведь только сейчас понял, что граф Кросс был арестован именно за эти дела. Те трупы, которые выкопали у него в саду, это были не замученные им люди, а такие вот клоны, полученные в его опытах.

— Совершенно верно, — кивнул Гоффер.

— Жалко Кросса, — сказал кто-то рядом.

Высоколобый усмехнулся и ответил:

— Кросс сам виноват. Когда занимаешься подобными делами, надо позаботиться о том, чтобы скрыть следы и грамотно убирать свидетельства своих действий. Но об этом мы еще поговорим…

— Учитель! — громко сказал лысый мужчина средних лет, стоящий рядом с "Машиной Жизни" и который до этого все время смотрел на чудо-устройство. — Получается, что достаточно всего несколько капель крови, чтобы возродить человека или… возродиться.

— Как видишь.

— Но сколько кровь может храниться?

— Недолго. Очень недолго. И вот об этом я и хотел поговорить с вами.

Гоффер поднял руку, и Анфим увидел, что тот держит небольшой стеклянный цилиндрик размером с указательный палец. Похож он был на аптекарскую пробирку. Внутри виднелось нечто темное.

— Вот, смотрите, — высоколобый указал на Машину Жизни. — Как я уже сказал, вот тут место для живой крови, когда нужно заиметь новое тело.

Он показал на площадку размером с монету на самом верху сферы.

— А вот это, — рука Гоффера показала на небольшой диск с отверстием на обращенной к присутствующим стороне. Анфим понял, что размер отверстия совпадает с размером пробирки. Тем более, что высоколобый покрутил пробиркой рядом с отверстием.

— А вот это то, о чем я сегодня хотел поговорить с вами.

— Здесь, — он показал всем пробирку, — находится кровь, смешанная со смолой, рецепт которой я вам раскрою. Такая смесь может храниться столетиями! И для оживления достаточно просто вставить это в "Машину"!

— Но как это будет выглядеть? — спросил один из мужчин. — Допустим, человека убьют, а через десять лет кто-то вставит его кровь в Машину. Для мертвого эти годы небытия будут выглядеть, словно мгновение?

— Не совсем, — произнес Гоффер. — Боюсь, что тут может быть по-другому. Ведь смерть, пусть и временная, даже для посвященного являет собой серьезное испытание. Если же вы…

В этот момент видение померкло, и Анифим увидел, что стоит в пустой комнате рядом с Глиндой.

"— Ну и дела, — потрясенно подумал он. — Это что было, сон во сне?"

— Примерно так, — сказала девушка. — Сейчас ты видел то, что видела и пережила я. Ты увидел, как работает "Машина Жизни".

— Вообще-то я ничего толком и не увидел, — пробормотал, собираясь с мыслями парень.

— Ты видел главное! Тебе нужно найти здесь, в тайнике, подписанные моим именем склянки с моей кровью и вставить их в "Машину Жизни", которая хранится в подвале, где мы были. Просто вставь пробирку в нее, и я оживу. Ты сможешь это сделать?

— Конечно, — вырвалось у парня.

— Вот смотри.

Девушка подошла к стене и вытащила одну из узких панелей на уровне пояса. Показав, где находится тайник с пробирками и как его открывать, Глинда обернулась к парню:

— Ты запомнил, Анфим?

— Я все запомнил, — кивнул тот, даже не зная, что и думать обо всем этом.

В этот момент стены особняка вдруг пропали и парень увидел, что они снова стоят в том прекрасном лесу, где он познакомился с Глиндой.

— Вот, Анфим, — сказала девушка. — Это и будет твоей целью. Найди "Машину Жизни", пробирку с моей кровью и воскреси меня!

— Я все сделаю, — кивнул парень, который уже почти решился схватить девушку в объятия и хорошенько потискать. А может даже полапать ее в интересных местах. Когда еще такой сон у него будет?

— У нас все будет, Анфим, все будет, — сказала девушка. Она подняла руку и провела по его голове. Когда она коснулась затылка, парень почувствовал странное ощущение и вдруг осознал, что затылок уже и не болит.

— Смотри.

В руках у Глинды он увидел сделанное из неизвестного ему металла кольцо-перстень с черной квадратной печаткой, на которой был выгравирован странный символ. Серебряный квадрат и лежащая на боку восьмерка.

— Это мой залог любви и моя помощь тебе. Бери это кольцо — оно поможет тебе. Оно не простое.

— Волшебное? — совершенно серьезно спросил парень.

Он уже полностью успокоился и сейчас чуть не плакал от мысли, что этот чудный сон вряд ли повторится.

— Да, волшебное, — серьезно говорила девушка. — Слушай внимательно. Если ты наденешь его на безымянный палец, то сможешь видеть души людей в цвете. И по их цвету ты поймешь об их намерениях.

— Понятно, — кивнул парень, глядя в лицо Глинды, стараясь запомнить каждую ее черту.

— Если же наденешь его на средний палец, то сможешь слышать мысли людей. А если оно будет на указательном пальце, то разговаривая с кем-то, ты всегда будешь слышать правду. На любой вопрос тебе ответят правдой.

— Понятно, — опять кивнул он.

"— Ну и дела, — вертелось в голове. — Расскажи я кому про такой сон — засмеют, а тут вон оно что".

— Держи кольцо при себе. У тебя никто не сможет отобрать его, и потерять его ты вряд ли сможешь. Но все-таки будь внимателен. Долго не носи его на пальце — ты еще не готов. Надевай его только тогда, когда тебе это действительно будет нужно.